Palma: historia, catedral, castillo de Bellver y ensaïmada
Palma es la capital de Mallorca y una de las ciudades con más historia del Mediterráneo occidental. Romanos, musulmanes y reyes de Aragón y de Mallorca dejaron aquí una catedral que parece salir del mar, un castillo circular único en Europa y un casco antiguo lleno de patios. Esta guía repasa su historia, su cocina, sus fiestas y los lugares imprescindibles, como complemento a nuestra webcam de la bahía de Palma.
Una ciudad romana llamada Palma
El nombre de la ciudad tiene más de dos mil años. En el año 123 antes de Cristo, el cónsul romano Quinto Cecilio Metelo, llamado después «el Baleárico» por su conquista de las islas, fundó aquí una ciudad con el nombre de Palma. Desde entonces su gran bahía natural ha sido refugio de barcos y puerta de entrada a la isla.
Madina Mayurqa
En el año 903 la isla fue conquistada por el general árabe Isam al-Jaulani, y la ciudad pasó a llamarse Madina Mayurqa. Durante más de tres siglos fue una próspera ciudad andalusí, con murallas, mezquitas, huertas y un activo puerto comercial. De aquella época quedan los baños árabes y el origen del Palacio de la Almudaina, la antigua alcazaba que todavía hoy se levanta junto a la catedral.
Jaime I y el 31 de diciembre de 1229
El 31 de diciembre de 1229 el rey Jaime I de Aragón conquistó la ciudad. Según la tradición, durante la travesía hacia Mallorca una fuerte tormenta puso en peligro su flota, y el rey prometió levantar una catedral dedicada a Santa María si llegaba sano y salvo. Así comenzó, en el mismo lugar de la mezquita mayor, la construcción de la catedral.
Tras la conquista nació el Reino de Mallorca. Su segundo rey, Jaime II, impulsó grandes obras en la ciudad, entre ellas el castillo de Bellver, y consagró la catedral en 1346, aunque las obras siguieron hasta 1601.
La Seu: la catedral que mira al mar
La catedral de Santa María, conocida como La Seu, es el gran símbolo de Palma. Su nave central alcanza unos 44 metros de altura, una de las más altas de las catedrales góticas de Europa, y su rosetón mayor, de casi 14 metros de diámetro, es uno de los más grandes del gótico.
En su interior conviven épocas muy distintas. Entre 1904 y 1914, el arquitecto Antoni Gaudí reformó el presbiterio y trasladó el coro desde el centro de la nave, y entre 2001 y 2006 el artista mallorquín Miquel Barceló cubrió la capilla de San Pedro con una enorme obra de cerámica de unos 300 metros cuadrados sobre la multiplicación de los panes y los peces.
Bellver, el castillo redondo
A unos tres kilómetros del centro, sobre una colina de 112 metros cubierta de pinos, se alza el castillo de Bellver. Fue construido a principios del siglo XIV por orden de Jaime II de Mallorca, con el maestro Pere Salvà al frente de las obras. Es uno de los pocos castillos de planta circular de Europa y el más antiguo de ellos.
Además de residencia real, Bellver fue durante siglos una prisión. Desde 1932 es museo y hoy alberga el Museo de Historia de la Ciudad. Desde sus terrazas se ve toda la bahía de Palma, el puerto y la sierra de Tramuntana al fondo.
La Lonja y el casco antiguo
Junto al paseo marítimo está la Lonja, una joya del gótico civil construida entre 1426 y 1452 por el arquitecto Guillem Sagrera. Fue la sede del Colegio de Mercaderes, el lugar donde se cerraban los tratos de un puerto que comerciaba con todo el Mediterráneo.
Detrás se extiende el casco antiguo, con calles estrechas, iglesias góticas y casas señoriales con patios interiores, muchos de ellos visibles desde la calle. Pasear sin rumbo entre la catedral, la plaza Mayor y el Born es la mejor forma de descubrirlo.
Qué comer en Palma
El dulce más famoso de la isla es la ensaïmada, una espiral de masa fermentada durante horas y elaborada con saïm, manteca de cerdo, que le da su nombre. Desde 2003 cuenta con Indicación Geográfica Protegida. Se toma lisa o rellena de cabello de ángel, crema o chocolate, y en Navidad incluso con sobrasada.
La sobrasada, un embutido curado de cerdo con pimentón que se unta en el pan, es otro de los grandes productos de Mallorca. Completan la mesa el pa amb oli, pan con aceite y tomate, el tumbet, un plato de verduras fritas en capas, y el pescado fresco de la bahía.
Fiestas
La gran fiesta de la ciudad es la de Sant Sebastià, patrón de Palma, en enero. La noche más esperada es la Revetla del 19 de enero, cuando las plazas se llenan de hogueras (foguerons), barbacoas populares y conciertos. El 20 de enero, día del santo, es festivo en la ciudad. Durante esos días hay también correfoc, exposiciones y actividades para niños.
El 31 de diciembre, aniversario de la conquista, Palma celebra además la Festa de l’Estendard, en recuerdo de la entrada de Jaime I en la ciudad.
Qué ver: lo imprescindible
- Catedral de Santa María (La Seu): con las huellas de Gaudí y Barceló.
- Palacio de la Almudaina: la antigua alcazaba junto a la catedral.
- Castillo de Bellver: el castillo redondo y sus vistas sobre la bahía.
- La Lonja y el paseo marítimo.
- Baños árabes y casco antiguo: patios, iglesias y calles estrechas.
- Paseo de la bahía: donde está nuestra cámara.
Consejos para tu visita
Para la catedral y Bellver, mejor ir por la mañana temprano. Si vas en enero, no te pierdas la Revetla de Sant Sebastià. Y antes de un día de playa o de navegar por la bahía, consulta en nuestra ficha de Palma la cámara, el viento y el estado del mar.
Fuentes consultadas
- Wikipedia: Palma de Mallorca (fundación, Madina Mayurqa, conquista).
- Wikipedia: Catedral de Palma (rosetón, Gaudí, Barceló).
- Wikipedia: Castillo de Bellver.
- Wikipedia: Lonja de Palma.
- Illes Balears: Ensaïmada de Mallorca.
- See Mallorca: Festes de Sant Sebastià.
