Barcelona: de Barcino al Port Vell y la Barceloneta
Barcelona es una ciudad que durante mucho tiempo vivió de espaldas al mar y que, en pocas décadas, lo recuperó. De la colonia romana de Barcino a los Juegos Olímpicos de 1992, su historia se lee en el trazado de sus calles, en las obras de Gaudí y en su frente marítimo. Esta guía recorre esa historia, su cocina, sus fiestas y los lugares imprescindibles de la zona del puerto, como complemento a nuestra ficha marítima de Port Vell.
Barcino, la colonia de Augusto
Barcelona nació como colonia romana entre los años 15 y 10 antes de Cristo, bajo la protección del emperador Augusto. Su nombre oficial era largo y solemne: Colonia Iulia Augusta Faventia Paterna Barcino. De aquella pequeña ciudad amurallada todavía quedan restos visibles en el Barrio Gótico, cuyas calles conservan en parte el trazado romano.
Los condes de Barcelona
En la Edad Media la ciudad fue la capital del condado de Barcelona. En el año 985 sufrió el ataque del caudillo andalusí Almanzor, y fue reconstruida bajo el conde Borrell II. Aquella etapa condal fue el origen de una ciudad que, con los siglos, se convertiría en una de las grandes potencias comerciales del Mediterráneo.
El Ensanche de Cerdà
Durante siglos, Barcelona vivió encerrada en sus murallas. En 1859 se decidió derribarlas y se aprobó el plan de expansión del ingeniero Ildefons Cerdà: el Eixample o Ensanche, una enorme cuadrícula de calles rectas con manzanas de esquinas achaflanadas, que todavía hoy es una de las imágenes más reconocibles de la ciudad vista desde el aire.
En el Ensanche se levantaron muchas de las grandes obras del modernismo, entre ellas la Sagrada Familia de Antoni Gaudí, el templo más emblemático de Barcelona.
Dos exposiciones y unos Juegos Olímpicos
Barcelona utilizó los grandes acontecimientos para transformarse. En 1888 acogió su primera Exposición Universal y en 1929 una Exposición Internacional, que dejó huella en la montaña de Montjuïc.
El cambio más profundo llegó con los Juegos Olímpicos de 1992. La ciudad aprovechó la cita para regenerar su litoral y abrirse al mar con nuevas playas públicas y paseos marítimos. En esa época el Port Vell, el puerto histórico, se renovó como espacio para pasear.
Port Vell y la Barceloneta
Junto al Port Vell se encuentra la Barceloneta, el barrio marinero por excelencia. Se construyó en el siglo XVIII para realojar a los vecinos del barrio de la Ribera, que habían perdido sus casas con la construcción de la fortaleza de la Ciudadela. Las primeras casas se levantaron en 1754, según el diseño del ingeniero Juan Martín Cermeño, y pronto se llenaron de pescadores y trabajadores del puerto.
El barrio tiene forma de triángulo, entre el mar, el puerto y el Born, y conserva sus calles estrechas y largas. Hoy es el lugar preferido para comer pescado y arroces frente al mar y para bajar a su playa, una de las más populares de la ciudad.
Qué comer en Barcelona
El gesto más sencillo de la cocina catalana es el pa amb tomàquet: pan, tostado o no, frotado con tomate maduro y aliñado con sal y aceite de oliva. Acompaña casi cualquier comida.
En la zona del puerto mandan el pescado y los arroces, y el suquet de peix, un guiso marinero de pescado y marisco con salsa de azafrán. Otros clásicos catalanes son la esqueixada, una ensalada de bacalao desmigado con tomate, cebolla, pimiento y olivas; la butifarra amb mongetes, salchicha con judías blancas; la escudella i carn d’olla, el gran cocido de invierno; y, a finales del invierno, los calçots, cebollas tiernas asadas a la brasa que se mojan en salsa romesco.
Fiestas: La Mercè
La fiesta mayor de Barcelona es La Mercè, en honor a la Virgen de la Merced, patrona de la ciudad, que se celebra en torno al 24 de septiembre durante casi una semana. Según la tradición, la Virgen se apareció el 24 de septiembre de 1218 al rey Jaime I. El ayuntamiento organizó el primer programa de fiestas en 1902, y desde 1980 está declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional.
Durante esos días, entre un millón y medio y dos millones de personas salen a la calle para ver las torres humanas de los castellers, los correfocs, en los que diablos con bengalas recorren las calles, los gegants y el piromusical, un espectáculo de fuegos artificiales y música que cierra la fiesta.
Qué ver junto al mar y en el centro
- Port Vell: el puerto histórico convertido en paseo.
- Barceloneta: barrio marinero, arroces y playa.
- Barrio Gótico: los restos de Barcino y la ciudad medieval.
- Eixample y Sagrada Familia: la cuadrícula de Cerdà y el modernismo de Gaudí.
- Montjuïc: la montaña de la Exposición de 1929.
- Frente marítimo olímpico: las playas que nacieron en 1992.
Consejos para tu visita
La Barceloneta y el Port Vell se disfrutan mejor a primera hora o al atardecer, cuando hay menos gente. Si vas a finales de septiembre, coincide con La Mercè. Ahora mismo no hay una cámara pública estable para Port Vell, pero en nuestra ficha de Barcelona puedes consultar el tiempo, el viento y el estado del mar.
Fuentes consultadas
- Wikipedia: Barcelona (Barcino, condado, Ensanche, exposiciones, Juegos Olímpicos).
- Wikipedia: La Barceloneta.
- Wikipedia: Fiestas de la Merced.
- Hotel Arc La Rambla: platos típicos catalanes.
