Dénia: historia, gamba roja, Bous a la Mar y Montgó
Dénia mira al mar desde hace más de dos mil años. Su puerto la ha unido a Roma, a las Baleares y al mundo andalusí, y hoy la conecta con Ibiza, Formentera y Mallorca. Pero si por algo se conoce Dénia en todo el mundo es por su cocina, reconocida por la UNESCO. Esta guía repasa su historia, su gastronomía, sus fiestas y lo que no te puedes perder, como complemento a nuestra webcam del puerto de Dénia.
La ciudad de la diosa Diana
El nombre de Dénia viene de la época romana. La ciudad se llamó Dianium, en referencia a Diana, la diosa romana de la caza, a la que según la tradición estuvo dedicado un templo en este lugar. Ya entonces su puerto natural, protegido por el macizo del Montgó, la convirtió en un punto importante de las rutas marítimas del Mediterráneo.
Una capital andalusí que gobernó las Baleares
Uno de los momentos más brillantes de la historia de Dénia llegó en el siglo XI. En el año 1010, Muyahid al-Amirí fundó la taifa de Dénia, uno de los reinos independientes en que se dividió al-Ándalus. Desde aquí se gobernaron también las islas Baleares, y la taifa llegó a acuñar su propia moneda. En árabe la ciudad se llamaba Dāniya. La taifa perdió su independencia en 1076, pero dejó un recuerdo de esplendor comercial y cultural.
Marqueses, duques y título de ciudad
Tras la conquista cristiana, Dénia se convirtió en cabeza de un marquesado, promovido en 1487. Su titular más famoso fue Francisco Gómez de Sandoval y Rojas, quinto marqués de Dénia y más tarde duque de Lerma, el poderoso valido del rey Felipe III. Gracias a él, Dénia obtuvo el título de ciudad el 4 de abril de 1612.
El castillo y el casco antiguo
El castillo de Dénia domina la ciudad desde una colina junto al puerto. Su origen es andalusí y a lo largo de los siglos fue ampliado y transformado. Hoy está rehabilitado y alberga el Museo Arqueológico, que repasa la historia de la ciudad desde la época íbera y romana hasta la etapa islámica. Desde sus murallas se ve el puerto, el casco antiguo y, al fondo, la silueta del Montgó.
A los pies del castillo se extienden el centro histórico y el antiguo barrio de pescadores, con calles estrechas y casas bajas de colores, muy agradables para pasear sin rumbo.
Montgó, Les Rotes y el Cabo de San Antonio
Dénia tiene dos caras muy distintas en su costa. Al norte se extienden largas playas de arena; al sur, la costa se vuelve rocosa y aparecen los acantilados y las calas de Les Rotes, de aguas muy transparentes, ideales para bañarse con gafas y tubo.
Sobre la ciudad se alza el Montgó, una gran mole de roca caliza declarada parque natural en 1987. Sus senderos llevan hasta la cima y hasta el Cabo de San Antonio, cuyo entorno marino está protegido como reserva marina. Desde el mirador del faro, la vista sobre el mar es de las mejores de la Costa Blanca.
Qué comer: la Ciudad Creativa de la Gastronomía
El 11 de diciembre de 2015 la UNESCO declaró a Dénia Ciudad Creativa de la Gastronomía, un reconocimiento a una cocina que une la tradición marinera con la huerta y con restaurantes de gran prestigio.
La gran protagonista es la gamba roja de Dénia, un marisco de sabor intenso que se suele servir simplemente cocida o a la plancha, para que destaque el producto. Junto a ella, el plato estrella es el arròs a banda, un arroz seco cocinado en caldo de pescado de roca y acompañado de alioli. Otros clásicos son el suquet de peix, un guiso marinero de pescado y patata; el polp sec, pulpo secado al sol que se sirve como aperitivo; las coques, masas finas con anchoas, pimiento o tomate; y el espencat, una ensalada de pimiento, tomate, berenjena y cebolla asados.
Fiestas: Bous a la Mar y Moros y Cristianos
La fiesta más original de Dénia son los Bous a la Mar, que se celebran durante la segunda semana de julio dentro de las fiestas en honor a la Santísima Sangre. En el puerto se monta una plaza abierta por un lado al agua. Los participantes corren delante de las reses y se lanzan al mar en el último momento, intentando que el animal les siga. Aunque en Dénia hay constancia de festejos taurinos desde el siglo XVII, los Bous a la Mar tomaron su forma actual en el siglo XX, después de la construcción de la dársena del puerto. Están declarados Fiesta de Interés Turístico Nacional desde 1993.
En agosto, normalmente del 13 al 16, llegan las fiestas de Moros y Cristianos, con desfiles de comparsas, música y trajes de gran colorido que recuerdan el pasado andalusí y cristiano de la ciudad.
Qué ver: lo imprescindible
- Castillo de Dénia y Museo Arqueológico: la historia de la ciudad y las mejores vistas del puerto.
- Puerto y lonja pesquera: el lugar donde llega cada día la gamba roja.
- Casco antiguo y barrio de pescadores: calles para pasear sin prisa.
- Les Rotes: calas de roca y aguas transparentes.
- Parque Natural del Montgó y Cabo de San Antonio: senderismo y miradores sobre el mar.
- Playas de Les Marines: arena fina al norte de la ciudad.
Consejos para tu visita
Si vas a hacer senderismo por el Montgó, sal temprano y lleva agua: en verano el calor aprieta y hay poca sombra. Si vas a coger el ferry a las Baleares, o simplemente quieres ver cómo está el mar en Les Rotes, consulta antes nuestra ficha de Dénia, con cámara, viento y oleaje.
Fuentes consultadas
- Wikipedia: Denia (Dianium, taifa, marquesado, título de ciudad, UNESCO, Montgó, fiestas).
- Wikipedia: Bous a la Mar (origen, fechas, declaración de 1993).
- Red Costa Blanca: Gastronomía de Dénia (platos típicos).
