València: historia, Fallas, Albufera y paella
València es una ciudad que ha sabido mirar al mar sin dar la espalda a su huerta. Fundada por los romanos, capital de un reino medieval y hoy tercera ciudad de España, tiene tres reconocimientos de la UNESCO, una de las fiestas más famosas del mundo y un plato que todo el mundo cree saber cocinar. Esta guía recorre su historia, su cocina, sus fiestas y los lugares que no te puedes perder, como complemento a nuestra webcam de la playa de Las Arenas.
Valentia: la ciudad de los veteranos romanos
València nació en el año 138 antes de Cristo, cuando el cónsul romano Décimo Junio Bruto Galaico fundó una colonia junto al río Turia. Se llamó Valentia Edetanorum. El nombre, que significa algo así como «valor» o «vigor», acompaña a la ciudad desde hace más de dos mil años.
En el año 711 llegó la ocupación musulmana. La ciudad fue conocida primero como Medina al-Turab, «la ciudad del barro», y después como Balansiya, de donde viene el nombre actual. Durante más de cinco siglos fue una ciudad andalusí rodeada de huertas y acequias, un sistema de riego que todavía hoy se usa.
Jaime I y el Reino de Valencia
En 1238 el rey Jaime I de Aragón conquistó la ciudad y creó el Reino de Valencia, con sus propias leyes: los Fueros de Valencia. Cada 9 de octubre los valencianos celebran esa fecha como el día de la Comunitat Valenciana.
El siglo XV fue la época dorada de la ciudad. València se convirtió en una de las ciudades más ricas del Mediterráneo gracias al comercio y a la industria textil, especialmente la de la seda. De esa época es la Lonja de la Seda, un edificio gótico civil de enorme belleza donde se cerraban los tratos comerciales. Está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1996.
Dos patrimonios inmateriales: el Tribunal de las Aguas y las Fallas
València guarda una tradición única: el Tribunal de las Aguas. Desde hace siglos, los representantes de las acequias de la huerta se reúnen cada jueves a mediodía junto a la puerta de los Apóstoles de la catedral para resolver, de palabra y en valenciano, los conflictos por el riego. Es Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO desde 2009.
La otra gran tradición son las Fallas, Patrimonio Cultural Inmaterial desde el 30 de noviembre de 2016. Durante las fiestas, en honor a San José, se plantan por toda la ciudad grandes monumentos satíricos de cartón y madera. Hay mascletàs, ofrenda de flores a la Virgen de los Desamparados y, la noche del 19 de marzo, la cremà, cuando todos los monumentos arden. Según la tradición, la fiesta nació de la costumbre de los carpinteros de quemar los restos de madera acumulados durante el invierno.
Del río al jardín: la riada de 1957
El 14 de octubre de 1957 la ciudad sufrió la gran riada de Valencia: el Turia se desbordó con un caudal de unos 3.700 metros cúbicos por segundo y causó enormes daños. Para evitar que volviera a ocurrir se aprobó el Plan Sur, que desvió el río fuera de la ciudad.
El antiguo cauce se convirtió con los años en el Jardín del Turia, un gran parque lineal de varios kilómetros que atraviesa València de oeste a este. Hoy es el lugar favorito de los valencianos para pasear, correr o ir en bicicleta, y termina en la Ciudad de las Artes y las Ciencias, el conjunto de edificios futuristas que se ha convertido en símbolo de la ciudad moderna.
El frente marítimo: Las Arenas, la Malvarrosa y el Cabanyal
La playa de Las Arenas, donde se encuentra nuestra cámara, forma parte de una larga franja de arena junto a la Malvarrosa. Al lado está la Marina de València, el puerto deportivo que acogió la Copa América de vela en 2007 y 2010. Detrás de la playa se extiende el Cabanyal, el antiguo barrio de pescadores, con casas bajas de fachadas decoradas con azulejos de colores.
La Albufera, cuna de la paella
A unos diez kilómetros al sur de la ciudad está el Parque Natural de l’Albufera, declarado el 8 de julio de 1986. Tiene más de 21.000 hectáreas, con una gran laguna de agua dulce rodeada de arrozales y la Devesa del Saler, un bosque junto al mar protegido por un cordón de dunas. En el pueblo de El Palmar se pueden coger barcas tradicionales para recorrer la laguna, y sus atardeceres son de los más famosos de la Comunitat.
Qué comer en València
La paella valenciana nació en los arrozales de la Albufera. La palabra paella significa «sartén» en valenciano y viene del latín patella. La receta tradicional lleva pollo, conejo, judía ferradura, garrofó (una judía blanca grande) y tomate, con aceite de oliva, pimentón dulce, azafrán, agua, sal y, a veces, una rama de romero. El arroz, de la Denominación de Origen Arroz de Valencia, se cultiva en la propia Albufera. Si lleva marisco, es un arroz distinto, no una paella valenciana.
Además de la paella, la cocina valenciana es rica en arroces: a banda, negro, al horno o caldoso. Y para refrescarse, nada más típico que una horchata de chufa en una de las horchaterías del centro.
Qué ver: lo imprescindible
- Catedral y Micalet: el corazón histórico, con vistas desde lo alto del campanario.
- Lonja de la Seda: Patrimonio de la Humanidad.
- Mercado Central: uno de los grandes mercados de abastos de Europa.
- Jardín del Turia: el antiguo río convertido en parque.
- Ciudad de las Artes y las Ciencias.
- Las Arenas, la Malvarrosa y el Cabanyal: playa y barrio marinero.
- Albufera y El Palmar: paseo en barca y paella en su origen.
Consejos para tu visita
Si vas en Fallas, reserva con mucha antelación y prepárate para el ruido de las mascletàs. Para la Albufera, el atardecer es el mejor momento. Y antes de bajar a la playa, consulta en nuestra ficha de València la cámara, el viento y el estado del mar.
Fuentes consultadas
- Wikipedia: Valencia (fundación, conquista, patrimonio UNESCO, riada de 1957).
- Wikipedia: Parque natural de la Albufera.
- Visit València: La auténtica paella valenciana.
